Los visitantes de la Exposición Universal de 2010 contemplarán a los diez osos panda más "fuertes y alegres" que habitan en cautiverio en el mayor centro de conservación y protección de estos animales, situado en la provincia de Sichuan, en el suroeste de China.

El Zoo de Shanghái, en colaboración con el Parque de Animales Salvajes de la ciudad, creará la jaula para la Expo en la que habitarán los diez ejemplares de estos emblemáticos animales chinos durante los seis meses que durará el evento.

Unos 1.600 osos panda habitan en libertad en China, concentrados en las provincias de Sichuan (suroeste), Shaanxi y Gansu (noroeste), mientras que otros 180 están en cautividad, 81 de ellos en el Centro de Conservación y Protección de Ya'an, en Sichuan.

Por otro lado, el sitio web del comité organizador del evento informó hoy de que la muestra que se exhibió en la capital taiwanesa, Taipei, sobre la Expo de Shanghái, que incluía 200 fotografías, cuatro maquetas y material audiovisual, ha recibido 50.000 visitantes.

Taiwán y China mantienen gobiernos separados desde el fin de la guerra civil en 1949, pero Pekín no reconoce la independencia de la isla, que considera parte de su territorio.

La mejora de las relaciones entre la isla y el gigante asiático en los últimos meses ha facilitado la participación de Taiwán en la Expo de Shanghái, donde tendrá un espacio junto a los pabellones de las regiones especiales chinas de Hong Kong y Macao.

Por su parte, el pabellón tailandés reveló el aspecto y la personalidad de la mascota que dará la bienvenida a los turistas que se acerquen hasta él.

La mascota está inspirada en el gigante Indrahit, un personaje que se encuentra esculpido en la entrada de algunos templos de Tailandia, y responde al nombre de "Tai", que significa "independencia" en tailandés y "mucho" en mandarín.

"Tai" es un niño gigante de color verde y ojos grandes que se caracteriza por su alegría, su cortesía y su amabilidad, según sus responsables.

Tailandia confía en que el evento mundial ayude a reactivar el turismo de la región hacia su país para reanimar su economía local.

La Exposición Universal de Shanghái comenzará el 1 de mayo de 2010 y durará hasta el 31 de octubre, seis meses en los que espera atraer 70 millones de visitantes, entre ellos cinco millones de extranjeros.