La leyenda checa del tenis y ex número 2 del mundo Jana Novotna falleció ayer a los 49 años de edad tras una seria enfermedad, informó este lunes la familia de la jugadora a la agencia CTK.
Tras comenzar su andadura a los ocho años en categorías menores, se convirtió en jugadora profesional a los 19 años y ganó a lo largo de su trayectoria 24 títulos individuales y 76 en dobles, antes de retirarse en 1999, con 31 años.
La tenista de Brno obtuvo medalla de plata en dobles en los Juegos Olímpicos de Seúl (1988), junto con Helena Sukova, y bronce en individuales y plata en dobles en Atlanta (1996).
En 1988, ganó su primera «ensaladera» de la Copa Federación, en 1997 el Torneo de Maestros y en 1998 batió a la francesa Nathalie Tauziat en la final de Wimbledon, para poner el broche a su carrera deportiva.
Pero fue en dobles donde la jugadora obtuvo un buen número de Grand Slam, casi siempre al lado de Sukova, como los dos Abiertos de Australia, tres de Roland Garros, cuatro Wimbledom y tres Flushing Meadows.
Desde 2005, Novotna forma parte del Salón de la Fama del Tenis Internacional, de Rhode Island, Estados Unidos.
En una de sus últimas entrevistas a medios checos, reconoció hace dos años, casi tres lustros después de retirarse, que amaba profundamente el tenis.
«El tenis me da absolutamente todo y después de estos años me sigue llenado», se sinceró la jugadora checa, que basó su juego en un agresivo servicio-volea, un estilo actualmente en desuso.