Estados Unidos acusó de lavado de dinero e impuso sanciones económicas a dos allegados a Nicolás Maduro por su presunta vinculación con los apagones que colapsaron el país en marzo, informaron autoridades este jueves.
Luis Alfredo Motta Domínguez y Eustoquio José Lugo Gómez fueron acusados de utilizar bancos de Florida para lavar las ganancias de sobornos obtenidos de compañías estadounidenses que recibieron contratos por más de 60 millones de dólares con la empresa estatal venezolana Corporación Eléctrica Nacional entre 2016 y 2018, dijo el Departamento de Justicia.
Motta Domínguez era el ministro de Energía Eléctrica de Venezuela y presidente de Corpoelec, en tanto Lugo, actual viceministro de Finanzas, Inversión y Alianzas Estratégicas del Ministerio de Energía Eléctrica, era director de adquisiciones de Corpoelec, indicó la Fiscalía en un comunicado.
Maduro remplazó en abril al general retirado Motta Domínguez, quien ocupaba el cargo desde agosto de 2015, luego de cortes de electricidad que paralizaron el país y que el ex ministro atribuyó a sabotajes de la oposición.
Motta Domínguez y Lugo fueron acusados este jueves después de que dos empresarios, Jesús Ramón Veroes, de Venezuela, y Luis Alberto Chacín Haddad, de Miami, se declararon culpables el lunes ante una jueza federal de haber pagado sobornos a los dos funcionarios de Corpoelec a cambio de jugosos contratos. Sus sentencias están programadas para el 4 de septiembre. Según los acuerdos de declaración de culpabilidad, Veroes y Chacín deberán entregar alrededor de 5,5 millones de dólares en ganancias de los contratos obtenidos de manera corrupta, así como también bienes raíces en el área de Miami, informó el Departamento de Justicia.
Equipos «incompatibles»
El gobierno de Donald Trump también sancionó a Motta Domínguez y a Lugo por «corrupción significativa y fraude en detrimento del pueblo venezolano», señaló el Departamento del Tesoro.
Esto implica la congelación de todos los bienes y activos que pudieran tener en Estados Unidos, así como la prohibición de hacer negocios con personas y empresas estadounidenses.
Los sobornos recibidos para adjudicar los costosos contratos de equipamiento y mantenimiento a compañías estadounidenses se referían a equipos «incompatibles» con la red eléctrica venezolana, «lo que los hacía inútiles y contribuían al deterioro continuo del sistema», de acuerdo con información del Departamento del Tesoro.
«A medida que la corrupción se extendía por Corpoelec, los altos funcionarios continuaron exacerbando la mala gestión vinculada con la infraestructura eléctrica venezolana e ignoraron su responsabilidad con el pueblo venezolano», agregó.
Las autoridades estadounidenses no informaron del paradero de Motta Domínguez, de 60 años de edad, ni de Lugo, de 55 años.
El Departamento de Estado destacó que estas personas han estado involucradas en «corrupción rampante» y les atribuyeron responsabilidad directa en el deterioro y fallo del sistema eléctrico nacional.
Los venezolanos han sufrido más de 23.860 cortes de electricidad este año por «corrupción y mala gestión» de Maduro y sus funcionarios, según el gobierno estadounidense.
«Estados Unidos toma estas medidas para responsabilizar a los funcionarios del régimen por la miseria que infligen al pueblo venezolano», dijo el Departamento de Estado y prometió seguir apelando a todas las herrramientas económicas y diplomáticas para propiciar una transición democrática en el país.