Simon Yates como sorprendente líder, Tom Dumoulin como aspirante y un Chris Froome muy intermitente: el Giro de Italia, que ayer disfrutó su último día de descanso y que hoy tendrá una contrarreloj decisiva, afronta su última semana con un panorama inesperado.
El cuádruple vencedor del Tour de Francia recordó al ciclista descomunal que es durante una de las ascensiones de este Giro. Fue en una de las más emblemáticas y también una de las más duras, en el Monte Zoncolan, donde nadie pudo seguir al británico, que pedaleó con más rapidez, incluso, que Yates.
Antes y después de ese día, Froome ha tenido un rol secundario en el Giro. “Acabaron con sus problemas”, anunció el patrón del equipo Sky, Dave Brailsford. Según sus palabras, el retraso de Froome se debía a su caída en la víspera de la salida en Jerusalén, mientras reconocía el trazado del prólogo, y a los problemas musculares que había tenido como consecuencia.
Esa victoria el sábado fue un paréntesis que duró poco porque el ganador del último Tour de Francia y de la última Vuelta a España no pudo continuar su progresión.
“He ido muy lejos para buscar la victoria en el Zoncolan”, justificó Froome. “Cuando se hacen tantos esfuerzos, se puede pagar al día siguiente”.
Situado séptimo en la general, a casi cinco minutos, parece fuera de juego para la victoria final. Si continúa con este ritmo, el podio también puede estar fuera de su alcance, aunque las referencias en la contrarreloj le sean favorables.
La exhibición de Yates, el domingo camino de Sappada, impresionó a sus rivales.
“Nos dejó en el sitio”, admitió Thibaut Pinot, todavía en liza para el podio, que era su objetivo desde la salida. “Está verdaderamente fuerte”, reconoció Dumoulin, que hasta ese día estuvo cerca del ritmo marcado por el líder.
La diferencia, ligeramente superior a los dos minutos, deja al neerlandés en una situación incómoda. Dumoulin no las tiene todas consigo en las etapas de montaña que quedan, suponiendo que sea capaz de neutralizar el tiempo perdido en los 34,2 kms de la contrarreloj de hoy.
“Puedo recuperar tiempo pero si Simon va así de fuerte, volverá a tomar esa ventaja en la primera etapa de montaña”, se resigna el campeón del mundo de contrarreloj, que cedió en el final de Sappada.