El pistoletazo de salida a la semana antes del Super Bowl, que este año será la edición 53 de su historia, tuvo una vez como protagonistas a los jugadores de los Patriots de Nueva Inglaterra y los Rams de San Luis que se reunieron con aficionados y periodistas en la llamada «Opening Night».
10.000 aficionados que pagaron las entradas para ver a los jugadores que acudieron al recinto del State Farm Arena de Atlanta, lo más destacado del encuentro fue la tranquilidad que reinó.
El mariscal de campo Tom Brady, de los Patriots, de 41 años de edad, que disputará el noveno Super Bowl en busca de su sexto título, dijo que no pensaba en la retirada y sí en el recuerdo que tiene del triunfo que logró en su primer Super Bowl, en 2001, cuando su equipo ganó a los Rams de San Luis.
«Lo más importante que recuerdo del Super Bowl XXXVI es ver el balón pasando encima de los postes y nosotros ganando», declaró Brady, en referencia al gol de campo de 48 yardas del pateador Adam Vinatieri mientras el tiempo se agotaba y que selló la sorpresiva victoria 20-17 sobre el equipo que entonces jugaba en San Luis.
Brady también fue cuestionado sobre las declaraciones del esquinero de Los Ángeles Rams, Nickell Robey-Coleman, quien dijo que la edad había pasado factura al pasador y que ya no era el mismo.
Por su parte el veterano entrenador en jefe de los Pariots, Bill Belichick, 66 años de edad, alabó la gran labor realizada por el joven responsable técnico de los Rams, Sean McVay, quien a sus 33 años se convierte en el más joven que lleva a un equipo a luchar por el trofeo Vince Lombardi de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
»Ha logrado formar un gran equipo que será un rival muy complicado de superar. Pero nuestra obligación es salir al campo a luchar y conseguir la victoria», declaró.
Tras la reunión con los periodistas provenientes de más de 180 países, los jugadores de ambos equipos se retiraron a sus respectivos hoteles para comenzar la concentración.