Asdrúbal Cabrera impuso hace un año los records de más jonrones para un campocorto de Venezuela y también de los Indios de Cleveland. Lo hizo en jornadas casi consecutivas, en su primera gran cosecha ofensiva en las mayores.

La próxima meta del anzoatiguense es casi una cita con la historia, literalmente. Si Cabrera consigue 100 impulsadas esta campaña, una cifra que ya amenazó en 2011, emulará a los inmortales Joe Sewell y Lou Boudreau como los únicos shortstops con al menos un centenar de remolques en los anales de la franquicia.

Sewell y Boudreau son dos emblemas de la tribu, especialmente el segundo, que incluso fue manager jugador en nueve temporadas, incluyendo la de 1948, la campaña del último triunfo de los aborígenes en la Serie Mundial.

Casi lo consigue ya

Cabrera estaba encaminado hacia las 100 empujadas, al cruzar la mitad del pasado calendario. Acicateado por un consejo de su tocayo Orlando Cabrera, que le invitó a hacer swing más grande con frecuencia, cruzó por el Juego de Estrellas con línea de .293/.347/.489, más 14 jonrones y 51 fletadas.

El cansancio, de acuerdo con su manager, Manny Acta, le cobró un alto impuesto al torpedero, que cayó en la segunda mitad a .244/.310/.419, con 11 vuelacercas y 41 compañeros llevados al plato.

El impulso le sirvió de algo

En septiembre desplazó a Alex González como el paracorto criollo con más estacazos de vuelta completa en una sola justa y, después, superó al dominicano Johnny Peralta como el short de los indpigenas con más bambinazos en un año.

González sacudió 23 en 2004 y de nuevo en 2010. Peralta ligó 24 en 2005. Cabrera paró en 25, finalmente.

Récord y aumento. Entrar al libro de records le valió al nativo de Puerto La Cruz la designación como Hombre del Año por parte del capítulo de la Asociación de Cronistas de Beisbol de Estados Unidos en Cleveland. También le valió un aumento salarial.

Acta alineará a Cabrera como tercer bate, en principio, un lugar del lineup que puede ayudarle a concretar la centena.

Sewell, que jugó 11 de sus 14 campeonatos con los Indios, impulsó 109 carreras en 1923 y 106 en 1924. Boudreau, que estuvo en Cleveland durante 13 de sus 15 torneos, empujó 101 en 1940 y 106 en 1948, cuando, además, fue elegido como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

De acuerdo con Baseball Reference, no ha habido otros campocortos con 100 remolques en la tribu antes o después de eso.

La gerencia de los Indios ya comenzó a discutir la posibilidad de un contrato de largo plazo con Cabrera, que tiene 26 años de edad y cuenta con el potencial para convertirse en el primer shortstop venezolano con una cosecha 2020. Ya logró 20 cuadrangulares y en par de ocasiones ha robado 17 bases, incluyendo la zafra pasada.

El oriental, sin embargo, ha prometido ir al home esta vez con la determinación de tomar más pitcheos. El consejo de su colondroño influyó también en un aumento de los ponches; por primera vez en su carrera abanicó más de 89 veces, hasta llegar a 119, y su promedio de embasado fue casi 30 puntos más bajo que en 2009.

Poder y disciplina. ¿Logrará esa otra meta?