Efectivos de la 51 Brigada de Infantería de Selva del Ejército Nacional (EN), realizaron este lunes una operación de desalojo e incautación de equipos a un grupo de 150 mineros ilegales que se habían asentado recientemente en un amplio tramo de la ribera del río Yuruarí, en jurisdicción del municipio El Callao del estado Bolívar.

El comandante de esta brigada, general Pedro Quiaro Jiménez, explicó que la presencia de estos mineros había sido denunciada ante la FANB por la comunidad de Nakupai, en el municipio El Callao, y por mineros artesanales que vienen trabajando con el Estado venezolano en un proceso de regularización de la actividad basado en la reciente promulgación del decreto-ley 8.413 para la Exploración y Explotación del Oro.

También se había recibido la respectiva denuncia de parte de la alcaldesa de este municipio, Ornelia Scipio, y de colectivos que vieron con preocupación el daño causado al medio ambiente por parte de estas personas.

Por instrucciones del Comando Operacional Estratégico (CEO) de la FAN se realizaron sobrevuelos sobre la zona, detectando la presencia de numerosas "balsas", o plataformas flotantes equipadas para sacar arena y material del río y procesarlo para captar el oro disuelto en la arena.

Se desmantelaron 31 campamentos o áreas de trabajo donde estos mineros estaban destruyendo la capa vegetal con el uso de motobombas, o monitores hidráulicos, los cuales están expresamente prohibidos por la ley del Ambiente.

"Los campamentos y balsas estaban ubicados en un tramo de 12 kilómetros de largo del río Yuruari, comenzando desde el punto en que este río pasa frente a la población de El Callao, por lo que activamos de inmediato una operación denominada "Caballape 01-2012", en la cual fueron desalojados", acotó.

El general Quiaro Jiménez informó que en el operativo se incautaron 13 motobombas, así como una planta eléctrica de 18 Kva y otra de 5 Kva, además de mercurio, gasolina y diversos equipos usados para la extracción del oro.

Los 150 mineros presentes en el sitio fueron desalojados pacíficamente y no se realizó ninguna detención, agregó.

Sin embargo, se retuvo un camión cargado con 20 sacos de material aurífero que venía saliendo de la zona, el cual fue llevado a las instalaciones de la empresa estatal Compañía General de Minería (Minerven).

El comandante de la 51 Brigada de Infantería de Selva denunció que voceros de la Asociación de Molineros de El Callao intentaron fomentar una revuelta por la detención de este camión, negándose a reconocer la procedencia ilegal del material aurífero a bordo.

Esta situación fue resuelta por la vía del diálogo, pero se reiteró la prohibición expresa de la práctica de minería aurífera en zonas no autorizadas por el Estado venezolano, señaló.

Desde 2006 el Gobierno Nacional prohibió por decreto toda actividad minera artesanal en la cuenca del río Caroní y sus afluentes, entre los que se encuentra el Yuruari, el Cuyuní y el río Caura.

Igualmente, activó en 2008 el denominado "Plan Caura" para la reubicación de los mineros que manifestaran querer seguir desarrollando esta actividad, quienes solo podrán trabajar en áreas previamente seleccionadas y permisadas por el Estado venezolano.

De manera simultánea, se procedió al desalojo de minas ilegales en estas cuencas, que ocupan amplias zonas de los municipios Sifontes, Gran Sabana, Sucre y Angostura del estado Bolívar.