INFLACIÓN Y ESCASEZ
Entre los años 1999 y 2011 los precios en Venezuela se elevaron 25%, mientras que el promedio de América Latina se situó en 5,8%.

La escasez de productos se ubicó en 18,2% al cierre de enero de 2012.

Sobre este indicador no existen estadísticas previas al año 2008, pues el Banco Central de Venezuela no las hacía públicas antes de esta fecha.

El pico más alto registrado fue en enero de 2008 cuando fue de 29,4%.

Una de las razones de este nivel de escasez fue el boom del consumo, consecuencia del alza de los precios petroleros. Adicionalmente, la insuficiente oferta de bienes para cubrir la demanda conduce a un aumento de precios.

El gasto público aumentó 41,7% en enero de 2012 con respecto al mismo mes en 2010, para sumar 28,7 millardos de bolívares, según cifras oficiales. Este tipo de decisiones de política monetaria incentiva el consumo, a la vez que incrementa compromisos de la abultada burocracia estatal, lo que genera inflación al no tener una contraparte en la producción de bienes y servicios.

Los traspasos de reservas internacionales del BCV al Fondo de Desarrollo Nacional suman 40,3 millardos de dólares entre los años 2005 y 2011, y hasta la fecha no se ha devuelto su equivalente en bolívares. Esta situación le resta valor a la moneda y la devalúa, pero además es un componente fundamental para acelerar la inflación, pues significa un aumento de la liquidez monetaria.

Blanca Vera Azaf

PETRÓLEO
El principal desafío que en materia petrolera afronta el candidato escogido ayer en las primarias es diseñar un plan que incremente la producción petrolera y el plazo en el que se logrará; o más bien optar por enviar una señal de continuidad a la promesa hecha por el gobierno del presidente Hugo Chávez de elevar de 3 millones a 4 millones de barriles diarios el bombeo para 2014.

Los rezagos en las inversiones han generado un retraso de casi siete años en los planes de elevar la producción, debido a las modificaciones legales y al hecho de que el Ejecutivo nacional le impuso a Petróleos de Venezuela financiar áreas que le eran ajenas como misiones sociales y actividades productivas de agroindustria y la distribución de alimentos.

El subsidio a la gasolina es otro aspecto polémico que espera respuesta del candidato debido a que, en los 13 años del mandato de Chávez, no se ha realizado ningún incremento al combustible. Pdvsa está importando gasolina, los ingresos no cubren los costos y no se logra frenar el contrabando.

Otro aspecto se refiere a la inquietud que ya existe entre las autoridades diplomáticas de China, Argentina y las naciones que integran Petrocaribe, que desean escuchar de boca del candidato la promesa de que mantendrá los suministros de crudo en caso de que Chávez sea derrotado en las elecciones del próximo 7 de octubre.

Andrés Rojas Jiménez

AGROINDUSTRIA
La caída el año pasado de la producción de siete rubros agrícolas, entre ellos maíz, caña de azúcar, sorgo y café, según Fedeagro, y la fuerte dependencia en las importaciones de alimentos y materia prima es uno de los asuntos que tendrá que ser abordado en un plan de gobierno del candidato presidencial de la oposición.

En los últimos 5 años, el gobierno de Hugo Chávez ha tomado más de 3,6 millones de hectáreas. La mayoría de las tierras continúan bajo el control del Estado y son administradas como empresas ganaderas.

Los logros de la actual administración son pocos, al extremo de que el ex ministro de Agricultura y Tierras, Juan Carlos Loyo, admitiera que el producto interno agrícola sólo se había incrementado 1% el año pasado. Para abastecer la demanda de alimentos en el país debe crecer anualmente entre 4% y 6%.

Hay cientos de hectáreas que fueron entregadas mediante cartas agrarias a campesinos y uno de los temores con la propuesta de devolver las tierras a los dueños, es que se generen conflictos sociales por la propiedad.

Especialistas en el agro indican que la mejor manera es realizar un catastro rural, reordenar las tierras y poner a producir las tierras que están en poder del Estado, mientras se hace justicia pagando las fincas intervenidas y reconociendo las bienhechurías a quienes perdieron sus haciendas.

Katiuska Hernández

VIVIENDA
Hay consenso entre académicos, empresarios y profesionales en que en el país se deben construir 200.000 viviendas al año para cubrir el crecimiento poblacional y reducir el déficit acumulado, que ha subido de 2 millones a 3 millones de unidades durante el gobierno del presidente Hugo Chávez.

Los entes públicos y las empresas privadas edificaron alrededor de 548.000 viviendas de 1999 a 2010, lo que arroja un promedio anual de 45.000 unidades, ni siquiera la cuarta parte de lo que se necesita.

La cifra de 2011 aún es motivo de controversia. Las autoridades señalan que el lanzamiento de la Misión Vivienda permitió construir 146.000 unidades, pero otras fuentes dicen que apenas se hicieron 70.000.

Más allá de eso, la Cámara Venezolana de la Construcción afirma que la meta de 200.000 unidades es inalcanzable sin un aparato industrial que garantice la producción de insumos y sin un marco legal que promueva la inversión privada.

La expropiación de Cemex, Holcim, Lafarge y Sidor en 2008 redujo la fabricación de cabillas y de cemento, lo que retrasó muchas obras. En 2011 se recuperó la producción, pero siguieron las fallas en el suministro.

Las normativas aprobadas en los últimos años prácticamente han excluido al sector privado de la construcción de viviendas, al prohibir los ajustes por inflación y obligar a destinar unidades al alquiler, entre otras disposiciones.

Alejandro Hinds

MANUFACTURA
Las restricciones que en los últimos años se le han impuesto a la manufactura nacional son las causantes de que actualmente el sector represente 14,5% del producto interno bruto, cuando en 1998 abarcaba 18%.

Esta merma ha sido producto de la significativa contracción que ha sufrido el parque industrial: cuando el presidente Hugo Chávez resultó electo, en Venezuela había 11.117 empresas y actualmente hay alrededor de 7.093, lo que se traduce en una disminución de 36%, de acuerdo con cifras de Conindustria. Esta reducción originó la pérdida de aproximadamente 150.000 empleos.

Al quitar las trabas con que opera el sector manufacturero, el país podría aumentar los niveles de producción, reducir las importaciones e incrementar las exportaciones. En 2011 las compras al exterior llegaron a 45 millardos de dólares, 21% más que en el año anterior. En los años noventa y el primer quinquenio de la década pasada, según Conindustria, las importaciones se ubicaron en 10 millardos de dólares promedio.

Respecto a las exportaciones, el presidente de Conindustria, Carlos Larrazábal, señala que en 2011 las no petroleras apenas representaron 5% del total, mientras que en los años noventa era alrededor de 20%.

Desmontar el cerco sobre la actividad privada y crear un clima de confianza que atraiga la inversión nacional y extranjera son los mayores retos del candidato opositor que se medirá al presidente Chávez el 7 de octubre.

Carmen Sofía Alfonzo A.