Los residentes de Candelaria celebraron ayer por partida doble. Como cada 2 de febrero, los devotos festejaron el día de la virgen morena y los 319 años de la fundación de la parroquia.

Este año se ofrecieron 6 misas para honrar a la patrona de esa parroquia. A las 12:00 pm la eucaristía fue celebrada por 10 padres, mientras que la última a las 6:00 pm la antecedió Jorge Urosa Sabino, arzobispo de Caracas. También se realizó la procesión de la imagen religiosa hasta la iglesia de Los Salesianos, en la avenida Andrés Bello.

Devotos. Carmen Domínguez, de 86 años de edad, ya perdió la cuenta de los años que lleva visitando a la Virgen de Candelaria. Como siempre, tomó una buseta desde su casa, en el sector Simón Rodríguez, que la llevó hasta la avenida Urdaneta frente a la iglesia. Esta vez su nieta no la pudo acompañar y tuvo que ir sola. Con la ayuda de almas caritativas, la anciana llegó ­con bastón en mano y pasos lentos pero firmes­ justo a tiempo.

También acudieron a la festividad fieles que iban por primera vez. Como es el caso de Rubén González, de 71 años de edad, quien acompañó a su hija a una de las misas para pedirle a la virgen que se acabe la discordia entre los venezolanos.

Carmen Hernández, de 60 años de edad, fue a acompañar a una amiga y quedó sorprendida con la organización que tiene la iglesia durante la misa.

Personas de la tercera edad, adultos y jóvenes oraban con los ojos cerrados e incluso algunos con lágrimas en sus ojos, como muestra de su devoción. A medida que el tiempo pasaba, el templo estaba más concurrido. La mayoría de las personas tenían entre sus manos velas de la Candelaria ­amarillas con rojo­, estampitas de la virgen y, en menor cantidad, pequeñas figuras del Divino Niño.

A las 11:00 am, el párroco Geraldino Barraquino inició la eucaristía en honor a la madre de Dios. En el templo reinaba un ambiente solemne y se percibía el olor a flores y velas encendidas, mientras los feligreses oraban.