De la noche a la mañana, los comerciantes de la calle Panamericana en Catia tendrán que desocupar los locales donde han trabajado por años, debido a una medida de expropiación anunciada por funcionarios de la Alcaldía de Libertador. Ayer estaban reunidos frente a los locales ­algunos sacaban la mercancía­ preocupados porque no saben qué ocurrirá con sus negocios.

"El miércoles a las 7:30 pm vinieron varias personas junto con policías. Nos dijeron que teníamos que desalojar porque aquí construirían viviendas. Regresaron tres horas después para meterse en el local; dañaron la reja, pero no lo lograron", relató Augusto Sciacca, uno de los propietarios de Cerámicas Sucre, donde laboran 32 personas.

Rubén Darío Rubio y su familia, propietarios de Transporte TMC Ruber, también recibieron la noticia de la expropiación el miércoles por la noche, cuando un grupo de personas entró a su negocio a la fuerza para dejar un mensaje. "Nos dijeron que teníamos tres días para desalojar", dijo Rubio, cuya empresa de transporte para la construcción opera desde hace 20 años en la calle Panamericana, en calidad de arrendataria.

"Esto es una arbitrariedad increíble. Pensábamos que nunca nos iba a tocar porque trabajamos con el Gobierno", aseguró Rubio, que estaba acompañado por algunos de sus 70 empleados.

"Escuchamos que el próximo lunes empiezan a demoler", indicó Sciacca. Agregó que los funcionarios de la alcaldía no les informaron con anterioridad que expropiarían su negocio, que tiene 12 años funcionando en el lugar.

En la misma calle se encuentra una franquicia de Mil Cerámicas, en un local arrendado que también está afectado por la medida. La propietaria del negocio, Ana Karina Orozco, señaló que las autoridades municipales no les han hablado de ningún tipo de indemnización por los perjuicios que sufrirán al detener repentinamente la actividad económica.

"No somos burgueses. Esta es una empresa 100% productiva, con 20 trabajadores directos y 6 indirectos, que dependen de su empleo para subsistir", subrayó.

Respuestas oficiales. Los afectados acudieron ayer a la Sindicatura Municipal de Libertador para pedir información acerca de la medida. En ese organismo, los propietarios de Cerámicas Sucre firmaron un acta en la que se les exige entregar el inmueble a la brevedad posible, porque la Misión Vivienda Venezuela utilizará el terreno. En el documento no se menciona la palabra "expropiación".

En el caso de Orozco ­que no es propietaria, sino arrendataria­, la Sindicatura no le ofreció ningún documento. "Además, nos prohibieron sacar la mercancía", indicó.

Los comerciantes no son los únicos preocupados; también lo están quienes viven en las casas localizadas en la misma cuadra de los terrenos expropiados.

Alexia Moreno, de 72 años de edad, dijo que en caso de que la expropien ni ella ni su madre, que tiene 99 años, tendrían opciones. "Vivimos en esta casa desde que las calles eran de tierra. Si tenemos que irnos, nos quedaríamos en la calle porque mi pensión no alcanza para nada", dijo.