Lipso Nava terminó su temporada en Estados Unidos con la única meta e ilusión de poder enviar a muchos corredores de Águilas del Zulia al home, en Venezuela. El marabino se uniformaría nuevamente como aguilucho cumpliendo la función de coach de tercera de los rapaces.

Los trabajos en el complejo deportivo Luis Rodolfo Machado Bohórquez, lugar donde los rapaces realizan su pretemporada, fueron el inicio de una travesía que lo terminó dejando como manager y como responsable, para muchos, de que los aguiluchos estén disputando su cuarta postemporada consecutiva.

"No es la manera en que quieres hacerlo" confesó Nava. "Tomar al equipo con marca de 4-11 no fue sencillo. Pero me puse a pensar en que no era tan difícil de revertir. Quedaba mucho tiempo para enderezar las cosas y que podíamos hacerlo".

El reto fue cuesta arriba. Tomó el puesto de un técnico con credenciales sobresalientes en ligas menores y el Caribe. Además, tuvo que voltear la situación.

"Me remonté al equipo de los 90 cuando ganamos tantas cosas para los fanáticos en esos tiempos. Deseo, de verdad, poder integrar un grupo así para años venideros. Pensé en muchas de esas cosas y ahí están los resultados", dijo.

Lipso tuvo una ventaja: conoce a todo el plantel, la liga. "La última semana fue la más dura para mí. Muchos conocidos me comentaron que se notaba la preocupación cuando veían el juego por televisión. Trabajamos mucho para, luego de ir 4-11, poder llevarlos a jugar para .500 y más tarde llevarlos hasta donde llegamos. Sabíamos que estábamos mermados, pero no me esperaba que ganar un solo juego nos costara tanto. Todo esto forma parte del aprendizaje. Fueron momentos realmente tensos para mí y todo el grupo", recordaba con algo de impotencia al no poder finalizar en los dos primeros puestos de la clasificación.

El ex infielder del Zulia no añadió presión. "Una marca como la que teníamos era una daga en la yugular. La primera meta que me propuse fue jugar para .500".

Y lo hizo durante siete de las nueve semanas de campeonato que dirigió. "Cuando lo logré dije: agárrense que ahora voy duro". Y colocó al equipo a sólo dos juegos de la cima, detrás de los Tiburones de La Guaira.

Haber ganado 28 de los 47 encuentros que dirigió (los últimos ocho con un equipo disuelto por las ausencias de su campocorto, mejor bate y cerrador) lo colocan entre los favoritos para llevarse el premio al Manager del Año.

"Trabajé con confianza, humildad y credibilidad. Mostré lo que soy. No hablo a espaldas de nadie ni doy doble discurso", explicó. "Sólo hice dos reuniones: cuando botaron a Mako y uno en Valencia, por varias situaciones en el juego que no me gustaron. Ahí mostré mi carácter y todos lo tomaron bien".

Para Lipso todo comenzó dentro del clubhouse: "Debe comenzar de adentro hacia afuera. Sonará mal decirlo, pero hay que preguntarles a los peloteros de Aragua cómo es su relación con Buddy Bailey. El equipo gana porque ellos (los peloteros) quieren ganar. Nosotros (Águilas) ganamos, apoyados en nuestra relación, en nuestra química con mucha armonía".

Mucho sabe de eso Nava ya que fue dirigido por él en la temporada 2005-2006. "Esas son las Águilas que recuerdo de los 90 (cuando jugaba con Zulia y hacia dónde quiere llegar como técnico) Con (Rubén) Amaro, (Mark) Bombard. Todo comenzaba con el trabajo de hormiga, y todo viene a relucir en el terreno".

El mandamás de los Augusta GreenJackets en las menores de los Gigantes de San Francisco no le crece el orgullo por lo que alcanzó. El premio como estratega más destacado no es algo que le quita el sueño. "Los argumentos están. Por ahí escuché que me decían que era un pobre manager de clase A. Pues sí, lo soy. Y a pesar de eso, ahí está todo lo que alcanzamos". Sin embargo, tiene claro algo "no creo que se lo den a un novato. Para mí, Marcos Davalillo se queda con ese premio".

Nava escuchó las críticas. "En ligas menores no tienes la atención de medios que tenemos aquí. Allá hay una sola persona.

Aquí son muchos y con preguntas a montón", afirmó. Y sobre la afición también opinó: "En Maracaibo somos muy negativos. Atacan a los peloteros cuando el equipo no gana y es ahí cuando más necesitan del apoyo. Incluso cuando ganamos, nos critican".

Sin importar cómo termine esta temporada, Nava no quiere separarse de su tierra: "Quiero vestir por muchos años el número 17 de Águilas del Zulia.

Cuando termine todo esto sé que veré lo bonito que fue este año y lo mucho que crecí como profesional, ahora como técnico con Águilas".