Confianza, el vocablo más utilizado por los integrantes de Caribes de Anzoátegui para explicar el exitoso inicio de round robin, a pesar del revés de ayer, el primero de esta fase.

Y parece que Ariel Prieto, el estratega de los aborígenes, es el principal surtidor de esa seguridad, esa que parecía agotarse en diciembre, pero que ahora sobra en enero.

"Él (Prieto) estuvo mucho tiempo como pelotero con nosotros. Sabe lo que uno quiere de un técnico. Creo que eso ha sido clave", manifestó Eliézer Alfonzo, capitán de la divisa oriental, y hombre de confianza del manager cubano.

"Antes, con Julio Franco (piloto que fue despedido en diciembre), cuando uno fallaba ya nos enterraba", recordó el receptor. "Ahora Prieto sabe que cada uno tiene la oportunidad de responder en un momento importante".

Ariel Prieto, según confesó, no sabe exactamente cuál fue su mayor influencia desde que tomó el cargo para el cambio de actitud de sus dirigidos, que exhiben registro de 10-3 desde que el antillano tomó la conducción del club.

"Si me pongo a pensar en qué modifiqué en este equipo cuando llegué, en verdad no encuentro respuesta", reveló Prieto. "Cuando hay unión entre peloteros y manager, la motivación influye. Sigo siendo la misma persona que cuando era jugador".

Lo que tiene claro el estratega es la importancia del departamento ofensivo de su equipo, tras depender en gran parte de la ronda regular de lo que pudieran hacer sus lanzadores. Además, los maderos incorporados en la ronda de sustituciones (José Castillo, René Reyes y José López) han respondido como esperaba la gerencia.

"La clave en la parte ofensiva ha sido la disciplina. Cada bateador ha sido selectivo en el plato", explicó Prieto, en referencia al bateo de su conjunto que se ubica como el segundo con mejor promedio (.278) de la etapa semifinal, por detrás de los Tigres de Aragua (.304).

El estratega tiene claro que en el beisbol hay gravedad. El ritmo vertiginoso puede bajar.

De suceder eso, tiene una petición que hacerle a sus jugadores: "Si vamos a perder juegos que sea jugando bien a la pelota. Eso siempre te ayuda a recuperarte".

Adiciones probadas. "Muchos creían que René (Reyes) y yo ya no podíamos producir en este beisbol. Creo que estamos demostrándole a esas personas que están equivocadas", así de contundente fueron las palabras de José Castillo, toletero que llegó proveniente de Bravos de Margarita, para apoyar con su bate la apuesta de la gerencia oriental.

El "Hacha", como es apodado el experimentado el utility, batea para .400, producto de 6 indiscutibles en 15 turnos, lo que contrasta un poco con el .237 que dejó con Margarita en la ronda eliminatoria.

"En este equipo se respira unión, esa es la gran diferencia que veo en este club. La fanaticada también nos ha apoyado, eso motiva a cualquier pelotero", destacó el guariqueño.

Caribes de Anzoátegui luce con un futuro promisorio en esta semifinal, más aún al tomar en cuenta la experiencia adquirida con el título del año pasado. Habrá que esperar a ver si la confianza continúa dando resultados.