Los Leones comenzaron ayer su autocrítica, unas horas después de haber sido eliminados y de ver celebrar en Valencia a los Navegantes, su más enconado rival. Luis Ávila, presidente del equipo, indicó que el torneo "es un fracaso, y los fracasos duelen", mientras que el manager saliente, Rick Sweet, aseguró tener un proyecto para reencaminar a los melenudos por la senda victoriosa, de poder regresar.

"Es lógico que los fanáticos estén molestos", comenzó Ávila. "A nadie, incluyéndome, le gusta perder. Esperamos poder sacar aprendizaje de lo que haya sido mal hecho".

Caracas inició el campeonato como uno de los favoritos a la corona, con uno de los mejores cuerpos de lanzadores de la liga y un grupo de figuras emergentes aparentemente listas para reclamar sus lugares en el lineup. Ese equipo, que estuvo en las primeras posiciones en las primeras semanas de juego, se desplomó conforme avanzó la justa, con un dugout arisco por el manejo interno del piloto Tim Teufel y una ofensiva que nunca produjo.

"Las lesiones y la cláusula de 34 nos afectaron", admitió Ávila, en referencia a la casi treintena de peloteros que perdieron entre una semana y todo el torneo debido a problemas físicos. "Pero no fue solo eso.

La imposibilidad de estabilizar una rotación, la ausencia de team work por tener lineups diferentes siempre y la falla en jugadores con los que contábamos, todo eso afectó. Tampoco la importación dio la talla, a pesar de tener números y costos muy elevados".

Hay cosas para el rescate. El pitcheo melenudo cierra como uno de los dos mejores del circuito y el nivel colectivo subió con el despido de Teufel: la caída contra Magallanes dejó la marca de Sweet en 16-16 al frente de la divisa. "Nuestros lanzadores son buenos", terció Sweet. "Siempre será positivo mejorar esa área, pero me gusta lo que hay. Sí necesitamos mejorar la ofensiva, añadir un par de veteranos que produzcan, un jardinero con poder. El equipo también requiere velocidad y un catcher veterano; no un receptor para todos los días, pero sí alguien que esté en la banca, juegue de vez en cuando, conozca la liga e instruya a los muchachos".

El técnico admitió que le encantaría regresar para la 20122013. "Me gusta esta liga y esta organización", señaló. "Y aquí no es necesario una gran reconstrucción, sólo ajustar algunos aspectos. Hay jóvenes con los que sabes que se puede contar, como (Jesús) Aguilar, (Marwin) González, (Gregorio) Petit, que además tienen experiencia y gran defensiva, o (Daniel) Mayora, que realmente me impresionó".

Ávila admitió que "Sweet es una posibilidad", aunque no hará un anuncio sobre eso en un tiempo. "Todavia no es el momento de darlo como un hecho, pero se tomara en cuenta".

Y aunque el ejecutivo admitió que "hubo errores", no cree que se equivocó con sus decisiones de pretemporada.

"Basta con ver las estadísticas para darse cuenta que el problema no fueron algunos ausentes, como algunos puedan pensar".

"Tengo un plan y estoy emocionado con lo que puede ocurrir aquí", reiteró Sweet. "Vi esa celebración de anoche en Valencia y quiero vivir una así con los Leones en la próxima campaña".