Fueron 120 horas, tiempo suficiente para que el plagio de su hermano le pareciera interminable. Las pasó en la sede de la División contra la Extorsión y Secuestros del Cicpc en Parque Carabobo, Caracas, codo a codo con los funcionarios que trabajaban en el caso.

La tensión no le impidió observar que en las viejas computadoras era inútil cualquier intento de navegación en Internet, que las impresoras no tenían tinta y que los dormitorios y baños que utilizaban los funcionarios no podrían ser calificados de dignos: "Son condiciones inadecuadas".

También le sorprendió saber que parte de los automóviles usados en las operaciones pertenecían a los policías. Son los apuntes que hizo como un ciudadano sin formación en una materia de alta sensibilidad como la investigación de plagios.

El inventario que hacen los especialistas, en cambio, podría dejarlo boquiabierto.

El primer punto de agenda es el recurso humano. Fermín Mármol García, consultor de seguridad, señala que la división debería duplicar el número de funcionarios como mínimo. Se calcula que en la dependencia trabajan entre 170 y 200 policías repartidos en cinco bases ubicadas en Maracay, Barquisimeto, San Cristóbal, Ciudad Bolívar y Barinas: "Es muy poco el personal que está trabajando".

Una fuente de la institución, que pidió el anonimato, lo confirmó: "Necesitamos llegar cuando menos a 400 funcionarios". Estados como Zulia, Táchira, Barinas, Aragua, Carabobo y Guárico, además del Distrito Capital, están en la lista de regiones donde hay más necesidad de que se desplieguen refuerzos, según el diagnóstico interno. La particularidad de la investigación hace que se requiera un uso intensivo del personal: "No puedes rotarlo, la gente debe estar dedicada con excluisividad hasta que cierra el caso", indica Luis Godoy, comisario que trabajó en homicidios y repasa las diferencias con respecto a la averiguación de plagios.

Equipos. Un ex funcionario del Cicpc, experto en secuestros, hizo una lista del número de equipos que hoy no existen o son deficitarios. En la cuenta incluye 10 teléfonos satelitales ­especialmente útiles en incursiones en zonas montañosas donde no hay cobertura de las operadoras de telecomunicaciones­, 50 visores nocturnos y 50 térmicos, además de otros aparatos de obvia utilidad como los de localización geográfica por satélite (GPS) y las computadoras portátiles.

"Ha habido oportunidades en las que comisiones de 10 o 20 hombres se desplazan con un solo fusil de asalto y un solo visor", afirma el consultado.

Las fuentes coinciden en la necesidad de que se añadan unidades nuevas a la exigua flota de vehículos. Una condición es exigida: que no tengan identificación institucional.

La más reciente asignación consistió en la entrega de camionetas Tahoe con el distintivo del Cicpc y del Dispositivo Bicentenario de Seguridad, lo que dificulta la ejecución de operaciones y coloca a los funcionarios en la situación de pedir prestados automóviles a los familiares de las víctimas.

"Unidades sin identificar son especialmente útiles para las labores de inteligencia", dice Mármol García.

La división fue fundada en 2001 por el comisario Joel Rengifo, cuando una ola de secuestros express sorprendió a los investigadores por la novedad del modus operandi.

Entonces se denunciaron 113 plagios entre breves y prolongados. El salto que ha ocurrido desde comienzos de la década ha sido notable. El año pasado, de acuerdo con el Ministerio de Relaciones Interiores y Justicia, hubo 686 casos conocidos de ese tipo delictivo. Pero los cálculos de la más reciente encuesta de victimización del Instituto Nacional de Estadística concluyeron que pudo haber más de 19.000 secuestros entre 2009 y 2010: la gran mayoría, queda claro, nunca llegó a conocimiento de las autoridades. "Es de las áreas que deben atenderse con urgencia", opina Mármol García. El Cicpc tuvo registros el año pasado de 120 rescates, de la liberación de 499 personas y de la aprehensión de 469 involucrados.