Benedicto XVI afirmó este jueves: "ya no soy el pontífice, sino un peregrino más" en el discurso que dirigió a los fieles reunidos en la plaza de Castel Gandolfo, tras abandonar el Vaticano. A continuación, precisó que "hasta las ocho de la tarde, sigo siendo el papa".

El Papa fue despedido en el Patio de San Dámaso por un piquete de la Guardia Suiza. Se trasladó en automóvil, acompañado del Secretario de Estado, el cardenal Bertone, al helipuerto del pequeño estado.

Desde allí, viajó en helicóptero hasta Castel Gandolfo, la residencia al sur de Roma. A las 8:00 pm, hora de Roma, se declara El Vaticano sede vacante