A medida que el deteriorado sector energético de Venezuela batalla para bombear suficiente crudo y cumplir con los objetivos de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo para el país, algunos productores rivales en el grupo de exportadores han comenzado a llenar esa brecha, dijeron fuentes del cartel y la industria a Reuters, que publicó la información en su página web.
La producción de petróleo de Venezuela cayó a un mínimo de 28 años en octubre a medida que Petróleos de Venezuela buscaba recolectar fondos que le permitieran perforar pozos, mantener yacimientos y hacer que los gasoductos y puertos sigan operando.
La producción de petróleo en Venezuela, que ha estado cayendo en casi 20.000 barriles diarios por mes desde el año pasado, está en vías de retroceder en al menos 250.000 b/d en 2017, de acuerdo con cifras reportadas a la OPEP; esto se debe a que las sanciones de Estados Unidos y la falta de capital obstaculizan las operaciones.
Algunos miembros de la organización esperan que la caída se acelere en 2018 y se llegue al menos a 300.000 b/d, señalan fuentes del cartel. En una reciente reunión interna de la OPEP, a los representantes venezolanos se les pidió que ofrecieran una imagen más clara del declive de la producción en el país.
“Sauditas y otros han planteado a Venezuela que presente un panorama real del estado de la producción y su declive”, dijo una de las fuentes. El tema podría surgir a fines de este mes en la próxima reunión del grupo.
Arabia Saudita no aumentará su producción para compensar esta caída, puesto que el líder de facto de la OPEP está enfocado en reducir los inventarios globales de petróleo, dijo a Reuters este mes una fuente del cartel familiarizada con la política petrolera saudita.
Pero el petróleo pesado Irak, que es miembro de la OPEP, y de otros países productores fuera del cartel, Canadá y Brasil, ya está reemplazando el suministro de barriles venezolanos a clientes clave de Estados Unidos e India, de acuerdo con fuentes y datos de Thomson Reuters.
Irak ha aumentado sus embarcaciones de crudo y condensados a India en 80.000 b/d este año a medida que las entregas de Venezuela caen en casi 84.000 b/d. El segundo mayor productor de la OPEP también ha exportado 201.000 b/d más a Estados Unidos este año hasta octubre, mientras que los envíos de Venezuela cayeron cerca de 90.000 b/d, según datos de Reuters.
La producción venezolana más débil “podría ser buena para el reequilibrio del mercado y podríamos ver que los precios permanezcan en 60 dólares por un poco más de tiempo”, dijo una fuente de la OPEP.